Una nuova straordinaria referenza
Il nuovo amplificatore per cuffie analogico di classe di riferimento di iFi, l’iCAN Phantom, prende il Pro iCAN, perfeziona e migliora ogni elemento del suo circuito per elevarne ulteriormente le prestazioni, incorpora la tecnologia del Pro iESL – precedentemente un componente separato – per le cuffie elettrostatiche e aggiunge una nuova interfaccia utente avanzata e un sistema di controllo connesso alla rete.
Il risultato? Un amplificatore per cuffie davvero degno del suo status di ammiraglia.
Qualità costruttiva esemplare, tecnologia sofisticata, specifiche impareggiabili e notevole versatilità, sapientemente progettate per portare ogni tipo di cuffia al suo pieno potenziale sonoro. Dagli IEM ultrasensibili, ai migliori driver dinamici e cuffie magnetiche planari, ai design elettrostatici più assetati di energia, iCAN Phantom offre un’esperienza in cuffia davvero eccezionale, squisitamente adattata alle esigenze dell’ascoltatore.
L’iCAN Phantom funge anche da preamplificatore di fascia alta, per alimentare un amplificatore di potenza e altoparlanti (o altoparlanti alimentati), consentendo di combinare l’ascolto con cuffie e altoparlanti in un unico sistema audio ad alte prestazioni.
La Rolls Royce delle ammiraglie
Il design dell’iCAN Phantom dà l’impressione di due unità, ma in realtà è un singolo dispositivo a doppio livello, la cui profondità è completamente utilizzata dal suo design del circuito multistrato. Il suo involucro è costruito in modo robusto in alluminio, con lo strato inferiore dotato di collegamenti dei cavi davanti e dietro, e lo strato superiore che offre controlli tattili e un colorato display OLED.
La parte superiore dell’iCAN Phantom incorpora un pannello in vetro fumé a filo che consente di vedere i circuiti dell’amplificatore e le sue valvole audio luminose. Le prese d’aria circolari in alluminio assicurano che i circuiti all’interno non si surriscaldino.
Quando non in uso, le prese nella parte anteriore o posteriore possono essere nascoste da un pannello in alluminio pulito che si attacca magneticamente. Questo pannello contiene anche le schede dati per le impostazioni della tensione di polarizzazione elettrostatica. L’iCAN Phantom è inoltre dotato di un telecomando in alluminio di alta qualità, attraente e facile da usare.
Un racconto di due fasi di ingresso
L’iCAN Phantom è dotato di due stadi di ingresso, uno basato su valvole/valvole, l’altro a stato solido, che consentono all’utente di passare da uno all’altro in tempo reale.
È, infatti, come avere tre amplificatori in uno, ognuno con una diversa presentazione sonora.
Lo stato solido offre ritmo e immediatezza. La modalità Tube aggiunge fluidità e una qualità dinamica a respiro libero. Tube+ accentua l’influenza sonora delle valvole, offrendo un affascinante calore romantico che può adattarsi, ad esempio, a stili musicali acustici e vocali.
Le valvole GE5670 hanno una durata prevista di circa 10.000 ore di utilizzo. Quando alla fine arriva il momento di sostituirli, il pannello di vetro fumé dell’iCAN Phantom può essere facilmente rimosso per consentire l’accesso, il che significa che il lavoro può essere completato in pochi minuti. L’amplificatore è compatibile anche con valvole 6922.
iCAN Phantom dall’audio iFi
Elettrostaticamente buono!
La maggior parte delle cuffie crea il suono utilizzando driver dinamici (o a bobina mobile) per spostare l’aria. Un numero minore utilizza diaframmi magnetici planari, che sono diversi per forma e funzionamento, ma utilizzano ancora campi magnetici per provocare il movimento. Nella fascia alta della scena delle cuffie c’è un altro tipo di driver dal suono raro ma favoloso: le cuffie elettrostatiche.
I driver elettrostatici necessitano di un elettrificatore separato. L’iCAN Phantom incorpora la nostra tecnologia energizzante iESL standalone originale con la normale tecnologia di amplificazione per creare un singolo amplificatore in grado di gestire ogni tipo di cuffia con disinvoltura.
E tutti gli utenti ne traggono vantaggio poiché la qualità dei componenti e il design intelligente del circuito necessari per offrire un livello di prestazioni così elevato con le cuffie elettrostatiche elevano le prestazioni dell’amplificatore anche con altri tipi di cuffie.
Tensione di polarizzazione semplificata
Le cuffie elettrostatiche hanno requisiti variabili quando si tratta di tensione di polarizzazione.
L’iCAN Phantom ha due uscite per l’elettrostatica: una impostata alla tensione di polarizzazione “normale” di 230 V, l’altra che offre una tensione di polarizzazione variabile tra 500 V e 640 V, selezionata dall’utente. Se viene selezionata la tensione errata, è possibile danneggiare le cuffie.
Per rendere questo molto meno probabile, l’iCAN Phantom ha una serie di schede dati che specificano diverse tensioni di polarizzazione (queste sono fornite con l’amplificatore). Seleziona semplicemente la scheda che corrisponde alle specifiche della cuffia e inseriscila nello slot per schede: ci sono schede per 500 V, 540 V, 580 V, 600 V, 620 V e 640 V ciascuna con una pratica guida sul retro che mostra quale marca di cuffie è compatibile con quella tensione.
iCAN Phantom dall’audio iFi
Ogni connessione coperta
L’iCAN Phantom offre un’ampia gamma di opzioni di connessione bilanciate e single-ended. Le uscite per le cuffie sono nella parte anteriore, con gli ingressi della sorgente e le uscite del preamplificatore nella parte posteriore. Ecco un riepilogo:
Ingressi sorgente: 1x XLR bilanciato (L/R), 3x RCA (L/R)
Uscite cuffie: 1 XLR bilanciato a 3 pin (L/R), 1 XLR bilanciato a 4 pin, 1x 4,4 mm bilanciato, 1x 6,3 mm (fase positiva), 1x 6,3 mm (fase invertita) e 1x 3,5 mm (include S- Tecnologia bilanciata per ridurre la distorsione del 50 percento)
Uscite cuffie elettrostatiche: 1 polarizzazione normale a 5 pin, 1 polarizzazione personalizzata a 5 pin
Uscite preamplificatore: 1x XLR bilanciato (L/R), 1x RCA (L/R)
iFi Nexus: controllo connesso alla rete
iCAN Phantom è il primo prodotto a incorporare iFi Nexus, un modulo che si combina con un’app per fornire un sistema di controllo completo e scalabile connesso alla rete.
Le funzionalità offerte da Nexus cresceranno nel tempo. Al momento del lancio, l’app Nexus consente al tuo dispositivo Android o iOS di fungere da “super telecomando” per l’iCAN Phantom, fornendo l’accesso a funzionalità aggiuntive non accessibili tramite il frontalino dell’amplificatore o il telecomando standard.
L’app può visualizzare informazioni diagnostiche e consentire all’utente di monitorare le condizioni operative dell’iCAN Phantom in tempo reale, ad esempio tensioni, condizioni e durata prevista dei tubi a vuoto e così via. Può anche essere utilizzato per applicare aggiornamenti via etere al firmware di iCAN Phantom, scaricando e installando file di aggiornamento tramite la rete Wi-Fi domestica.
Man mano che il numero di dispositivi iFi compatibili con Nexus aumenta e le funzionalità dell’app si espandono, si svilupperà un “ecosistema” iFi connesso alla rete: un’app per tutte le tue esigenze, come un servizio di portineria per i clienti iFi. Consentirà di fornire e condividere funzionalità aggiuntive basate su software tra i dispositivi iFi esistenti, oltre a fornire un servizio di supporto tecnico diretto e persino potenzialmente un negozio online all’interno dell’app.
L’alimentazione a batteria capacitiva dell’iCAN Phantom, originariamente sviluppata per Pro iESL, è intrinseca al suo alto livello di prestazioni. Invece di fare affidamento su un circuito step-up a modalità commutata alimentato dalla rete, una grande batteria di condensatori a film da 1.000 V CC viene caricata e occasionalmente ricaricata utilizzando l’alimentazione di rete CA. Questo “pacco batteria virtuale” fornisce pura alimentazione CC, completamente priva di CA e rumore di commutazione: l’alimentazione ad alta tensione perfetta per le cuffie elettrostatiche.
La progettazione di circuiti bilanciati è stata a lungo considerata una strada giusta per l’eccellenza audio nella progettazione di amplificatori di fascia alta, ma il termine “bilanciato” viene utilizzato in modi diversi e non sempre significa la stessa cosa. L’iCAN Phantom porta il design del circuito bilanciato all’estremo: completamente differenziale dall’ingresso all’uscita, riducendo al minimo il rumore e la diafonia nel percorso del segnale per la massima purezza sonora.
Essenzialmente, il design del circuito “completamente differenziale” – o True Differential Balanced, come lo chiamiamo noi – significa che ogni canale (sinistro e destro) è completamente separato nel design del circuito, e ciascuno di questi canali ha due segnali separati di uguale livello ma opposti polarità (positiva e negativa). Ciò richiede quattro circuiti di amplificazione separati, due per il canale sinistro e due per il canale destro: molto più costosi e complessi da implementare rispetto ai progetti di circuiti single-ended, ma i dividendi sonori sono estremamente utili.
Il circuito True Differential Balanced dell’iCAN Phantom è accoppiato a un controllo del volume con sei deck: due deck per ciascun canale (positivo e negativo) con gli ultimi due deck utilizzati per monitorare l’operazione di controllo del volume. Il potenziometro di controllo del volume motorizzato è realizzato su misura da ALPS in Giappone ed è di qualità eccezionale.
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L’iCAN Phantom sfoggia diverse caratteristiche uniche che lo distinguono dagli altri amplificatori per cuffie. Una di queste funzionalità è l’incorporazione di due stadi di ingresso, uno basato su valvola/tubo, l’altro a stato solido, che consente all’utente di passare dall’uno all’altro in tempo reale. Questi stadi di ingresso sono completamente separati, il che significa che possono essere mantenuti corti e diretti per una purezza ottimale piuttosto che complicare il percorso del segnale (ad esempio, commutando le valvole dentro e fuori un singolo circuito).
Lo stadio di ingresso a stato solido di Classe A completamente discreto utilizza J-FET, mentre il circuito di Classe A interamente valvolare presenta una coppia di valvole General Electric 5670 selezionate a mano e abbinate al computer, una variante premium del tubo 6922. Questa fase ha due modalità selezionabili dall’utente: Tube e Tube+. Quest’ultimo riduce al minimo il guadagno complessivo del loop e quindi il feedback negativo, offrendo un diverso compromesso tra le armoniche naturali del tubo e le prestazioni transitorie.
L’iCAN Phantom include due matrici analogiche Space separate, una per le cuffie e l’altra per gli altoparlanti, con commutazione automatica tra le due.
XSace per cuffie è progettato per compensare l’effetto di “localizzazione all’interno della testa” che può verificarsi quando si utilizzano le cuffie per ascoltare musica mixata utilizzando un paio di altoparlanti, ampliando efficacemente il palcoscenico sonoro delle cuffie per offrire un’esperienza più ampia e simile a quella di un altoparlante . XSace per i diffusori aumenta l’ampiezza del palcoscenico apparente oltre la larghezza dettata dal posizionamento dei diffusori.
Entrambe le forme di XSpace dispongono di più livelli che possono essere selezionati in base alle preferenze o esclusi completamente dal percorso del segnale.
XBass è un circuito analogico proprietario e può essere attivato per migliorare le basse frequenze, la sua raffinatezza gli consente di farlo mantenendo la definizione dei bassi e senza confondere la gamma media. Ciò è utile, ad esempio, con alcune cuffie aperte che suonano con bassi leggeri; “corregge” i bassi in modo che l’ascoltatore ascolti le basse frequenze